سيقترب كويكب بطول يعادل حافلة ذات طابقين من الأرض هذا الأسبوع، حيث سيرافق القمر “الأصلي” للأرض لمدة تصل إلى شهرين.

ذكرت شبكة “سكاي نيوز” البريطانية أن هذا الكويكب، المعروف باسم “2024 PT5″، هو جزء من حزام الكويكبات، وهو مجموعة من الصخور الفضائية في النظام الشمسي تدور حول الشمس.

سيكون هذا الكويكب، الذي يشبه القمر الصغير، في مجال تأثير الجاذبية الأرضية لفترة مؤقتة، مما يجعله “مرافقاً” لقمر الأرض. وصرح أستاذ علم الفلك المشارك بجامعة نوتنغهام، دانييل براون، بأن “القمر الصغير هو جسم يدور حول جسم آخر في النظام الشمسي”.

وأضاف براون أن هذه الأجسام لا تبقى في مدار حول الأرض إلى الأبد، بل لفترة قصيرة. وقد تم اكتشاف “2024 PT5” لأول مرة في أغسطس العام الماضي، قبل يوم من اقترابه من الأرض على مسافة 568,500 كيلومتر.

وأوضح براون أن “القمر الصغير” سيدور حول الأرض لمدة 57 يوماً، ورغم كونه زائراً مؤقتاً، يتوقع العلماء عودته إلى مدارنا مرة أخرى في عام 2055.