انطلق صاروخ “فالكون 9” التابع لشركة سبايس إكس، فجر الجمعة بتوقيت غرينتش، حاملاً المركبة الفضائية المسيّرة “إكس-37 بي” التابعة للجيش الأميركي، في إطار مهمة عسكرية سرية تعدّ الثامنة من نوعها.

وشوهد الصاروخ وهو يضيء السماء فوق مركز كينيدي الفضائي التابع لوكالة ناسا في ولاية فلوريدا، حيث أكدت شركة سبايس إكس نجاح عملية الإطلاق.

وبحسب بيان سابق لقوة الفضاء الأميركية، فإن المهمة الجديدة تشمل مجموعة واسعة من الاختبارات، أبرزها تقنيات الجيل المقبل في مجال الاتصالات بالليزر وتجربة “المستشعر الكمي الأعلى دقة” الذي يتم اختباره في الفضاء لأول مرة.

وأوضحت القوة أن نتائج المهمة ستعزز مرونة وكفاءة منظومة الاتصالات الفضائية الأميركية، مشيرة إلى أن الطائرة “إكس-37 بي”، التي تشبه نسخة مصغرة من مكوك الفضاء المأهول، أثبتت كفاءتها في مهمات سابقة شملت تعاوناً مع وكالة ناسا.