يختلف الناس في معايير اختيارهم للطعام، حيث يفضل البعض الأطعمة التي تشبع رغباتهم، بينما يسعى آخرون وراء الغذاء الصحي. ومع ذلك، يشدد خبراء التغذية على ضرورة إضافة اعتبار جديد إلى خياراتنا الغذائية، وهو الابتعاد عن الأطعمة التي قد تسهم في زيادة خطر الإصابة بالخرف.

اعتماداً على بحث أجرته “جامعة رش” الطبية في شيكاغو، تم تطوير نظام غذائي يجمع بين عناصر من حمية البحر المتوسط ونظام غذائي مخصص لمرضى ارتفاع ضغط الدم. يتضمن هذا النظام الأطعمة الصحية مثل الورقيات، البقوليات، الحبوب الكاملة، الأسماك، وزيت الزيتون. كما يوصي البحث بتجنب خمسة أنواع من الأغذية غير الصحية التي يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بمرض ألزهايمر بنسبة تصل إلى النصف. فيما يلي نظرة على هذه الأطعمة:

1. الأطعمة السريعة والمقلية: تشمل هذه الأطعمة الأسماك المقلية، البطاطس المقلية، البرغر، وحلقات البصل المقلي. تحتوي هذه الأطعمة على كميات كبيرة من الملح والسعرات الحرارية. وفقاً لأوليفر شانون، محاضر في جامعة نيوكاسل، فإن تناول كميات كبيرة من الملح يزيد من ضغط الدم، مما يؤدي إلى تلف الأوعية الدموية التي تغذي المخ، وقد يؤدي ذلك في النهاية إلى الإصابة بالخرف. بالإضافة إلى ذلك، تسهم هذه الأطعمة في زيادة الوزن، مما يزيد من خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم.

2. الجبن: الجبن غني بالدهون المشبعة، ويجب تقليل استهلاكه إلى ما لا يزيد عن 30 غراماً يومياً. قطعة صغيرة من الجبن تحتوي على حوالي 7 غرامات من الدهون المشبعة. على الرغم من أن الأدلة على ارتباط تناول الجبن بالصحة العقلية ليست قاطعة، إلا أن استهلاك كميات كبيرة منه يمكن أن يؤدي إلى زيادة الوزن، مما يؤثر سلباً على الصحة العقلية.

3. اللحوم الحمراء: هناك أدلة متزايدة على أن استهلاك اللحوم المصنعة مثل البسطرمة والسجق يزيد من خطر الإصابة بالخرف. كما أن هناك ارتباطاً قوياً بين تناول هذه اللحوم وأمراض القلب والسكري. لذلك، توصي هيئة الخدمات الصحية البريطانية بالحد من استهلاك اللحوم الحمراء أو المصنعة إلى 70 غراماً في اليوم، مع محاولة استبدالها بالأسماك أو اللحوم البيضاء.

4. المعجنات والحلويات: المعجنات والحلويات مثل الكرواسون والباتيه تحتوي على كميات كبيرة من السكريات، مما يؤدي إلى زيادة الوزن وارتفاع مستوى السكر في الدم. هذان العاملان يزيدان من خطر الإصابة بالخرف. ينصح شانون بتقليل تناول هذه الأطعمة إلى 5 قطع في الأسبوع، ويشير إلى أن العصائر المحلاة أيضاً تسهم في زيادة خطر الإصابة بالخرف بنسبة 30%.

5. الزبدة: الزبدة تحتوي على مستويات عالية من الدهون المشبعة والسعرات الحرارية. تناولها بكثرة يمكن أن يؤدي إلى مشكلات في الأوعية الدموية على المدى الطويل. لذا، ينصح بتقليل استهلاك الزبدة إلى ملعقة صغيرة فقط يومياً.

اتباع هذه النصائح الغذائية قد يسهم في تقليل خطر الإصابة بالخرف ويحافظ على الصحة العقلية مع التقدم في العمر.