تحوّلت كرة القدم في السنوات الأخيرة إلى ساحة تتنافس فيها الأرقام المالية بقدر ما تتنافس فيها المواهب داخل الملعب، ومع كل موسم تتجه الأنظار نحو القائمة السنوية للاعبين الأعلى دخلاً حول العالم.
وبحسب قائمة حديثة، يواصل النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو هيمنته على صدارة اللاعبين الأعلى أجراً لموسم 2025-2026، متقدماً بفارق كبير على أبرز نجوم اللعبة، في وقت تتصاعد فيه مؤشرات بروز جيل جديد يستعد لقيادة المشهد المالي للكرة العالمية خلال السنوات المقبلة.
تشير التقديرات إلى أن إجمالي دخول اللاعبين العشرة الأوائل في القائمة يتجاوز 945 مليون دولار هذا الموسم، فيما ارتفع الحد الأدنى لدخول القائمة إلى 43 مليون دولار، وهو الرقم الذي حققه اللاعب الشاب لامين يامال.
يُتوقع أن يجني كريستيانو رونالدو نحو 230 مليون دولار من عقده مع نادي النصر السعودي، تشمل الراتب والحوافز، إضافة إلى نحو 50 مليون دولار من نشاطاته التجارية، ليصل إجمالي أرباحه إلى 280 مليون دولار قبل الضرائب. وبهذا يحقق رونالدو صدارة القائمة للمرة السادسة خلال الأعوام العشرة الماضية.
ويأتي خلفه ليونيل ميسي لاعب إنتر ميامي بإجمالي 130 مليون دولار.
شهدت القائمة استمرار حضور نجوم كبار، رغم غياب لاعبين بارزين مثل نيمار وكيفن دي بروين هذا الموسم. وعاد البرازيلي فينيسيوس جونيور ليحل في المركز السادس بإجمالي 60 مليون دولار، بينما دخل جود بيلينغهام القائمة لأول مرة في المركز التاسع بـ44 مليون دولار.
أما الشاب لامين يامال (18 عاماً)، فقد أصبح أصغر لاعب ينضم إلى القائمة منذ إطلاقها قبل 22 عاماً.
تُظهر القائمة الجديدة تحولاً في هيمنة الدوريات العالمية؛ إذ تصدر الدوري الإسباني المشهد هذا العام بوجود أربعة لاعبين ضمن الأكثر دخلاً، يليه الدوري السعودي بثلاثة لاعبين، ثم الدوري الإنجليزي بلاعبين اثنين، بينما يمثّل ليونيل ميسي الدوري الأميركي منفرداً.
وتشير البيانات إلى أن نصف اللاعبين في القائمة تقل أعمارهم عن 29 عاماً، وهي أعلى نسبة منذ عام 2020، ما يؤكد أن الجيل الشاب بات لاعباً أساسياً في خريطة الأجور العالمية، رغم استمرار رونالدو في صدارة القائمة.