أكد رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف)، باتريس موتسيبي، أن عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس الأمم الأفريقية قد يرتفع إلى 28 منتخبًا، مشيرًا كذلك إلى أن البطولة ستقام كل أربع سنوات في المستقبل.
وخلال مؤتمر صحفي عُقد في دار السلام، عاصمة تنزانيا، أوضح موتسيبي أن هناك خططًا قائمة لزيادة عدد المنتخبات المشاركة في النهائيات إلى 28 فريقًا، دون أن يحدد موعدًا واضحًا لتطبيق هذا التغيير.
وشهدت النسخ الأربع الأخيرة من البطولة القارية مشاركة 24 منتخبًا بعد زيادة العدد من 16 فريقًا، حيث جرى توزيع المنتخبات الـ24 على ست مجموعات تضم كل منها أربعة منتخبات، إلا أن موتسيبي لم يوضح الآلية التي سيتم من خلالها استيعاب أربعة منتخبات إضافية ضمن نظام البطولة في المستقبل.
ويضم الاتحاد الأفريقي لكرة القدم 54 اتحادًا محليًا، ما يعني أن مشاركة 28 منتخبًا في النهائيات ستمثل أكثر من نصف عدد الأعضاء المنضوين تحت مظلة الكاف.
وفي السياق ذاته، كرر موتسيبي التأكيد على أن كأس الأمم الأفريقية ستقام كل أربع سنوات بعد عام 2028، وهو قرار أثار الكثير من الانتقادات عند الإعلان عنه لأول مرة في شهر كانون الأول الماضي، خاصة أن البطولة تُنظّم كل عامين منذ عام 1968.
ومن جانب آخر، نفى موتسيبي التقارير الإعلامية التي تحدثت عن احتمال نقل نهائيات نسخة 2027 من الدول المضيفة، وهي كينيا وتنزانيا وأوغندا، بسبب مخاوف تتعلق بعدم جاهزية البنية التحتية في دول شرق أفريقيا الثلاث ضمن الإطار الزمني المحدد.
وأوضح رئيس الكاف قائلًا إن الاتحاد الأفريقي وكرة القدم الأفريقية سيحققان نجاحًا كبيرًا هذا العام وفي الأعوام المقبلة، معبرًا عن اعتقاده بأن كينيا وتنزانيا وأوغندا ستقدم بطولة جيدة عند استضافة النسخة المقبلة من كأس الأمم الأفريقية.
