أعلنت وزارة الموارد المائية عن وجود دراسات جديدة تهدف إلى استكشاف خزانات إضافية للمياه الجوفية، لتعزيز ما يمتلكه العراق حالياً من خزانات والبالغ عددها 13 خزاناً رئيسياً، فيما كشفت عن وجود 70 ألف بئر مستغلة للأغراض الزراعية في عموم البلاد.

وقال مدير الهيئة العامة للمياه الجوفية في الوزارة، ميثم علي خضير، إن الخزانات الـ13 موزعة بين مناطق وسط العراق وشرقه وغربه، مشيراً إلى أن الخزانات الواقعة في الصحراء الغربية والجنوبية تتميز بسعاتها الكبيرة وجودة مياهها العالية، ما يجعلها من أهم مصادر الخزين الجوفي.

وأوضح خضير أن الوزارة تعمل على إعداد دراسات جديدة لاستكشاف خزانات إضافية بهدف دعم الخزين المائي الجوفي، في ظل التحديات التي تواجه البلاد نتيجة انخفاض الإيرادات المائية من دول الجوار وتراجع معدلات الأمطار والثلوج في السنوات الأخيرة.

وأشار إلى أن الهيئة تمتلك قاعدة بيانات إلكترونية شاملة لكميات المياه الجوفية في جميع المحافظات، وتُحدّث باستمرار باستخدام أجهزة علمية متخصصة تراقب مستويات الهبوط في الخزين بعد كل موسم زراعي، نتيجة الاعتماد المتزايد على المياه الجوفية إلى جانب السطحية.

ولفت خضير إلى أن أبرز التحديات تكمن في إدارة هذا الخزين بشكل مستدام، مؤكداً العمل على تشديد الضوابط الخاصة بحفر الآبار، والسعي لإقرار قانون جديد يضع عقوبات صارمة بحق المتجاوزين لحماية الموارد المائية.

وكشف أن حجم التجاوزات على المياه الجوفية كبير، بسبب انتشار آبار غير قانونية تُحفر في مناطق صحراوية زراعية أو صناعية، يصل عمق بعضها إلى 90 متراً، بعيداً عن الرقابة الرسمية، مبيناً أنه تم اكتشافها عبر صور الأقمار الصناعية، خصوصاً في منطقة بحر النجف وبحيرة الرزازة في كربلاء، وقد جرى اتخاذ الإجراءات القانونية اللازمة بحق المخالفين.