أظهرت دراسة حديثة أُجريت في كندا واعتمدت على قاعدة بيانات كبيرة شملت أكثر من 12 مليون شخص في مقاطعة أونتاريو، أن اضطرابات الذهان أصبحت تُشخَّص بمعدلات أعلى بشكل واضح بين الفئات العمرية الأصغر مقارنة بالأجيال السابقة.

وتابع الباحثون الحالة الصحية لنحو 12.2 مليون فرد وُلدوا خلال الفترة الممتدة بين عامي 1960 و2009، حيث جرى خلال سنوات الرصد تشخيص أكثر من 152 ألف شخص باضطرابات ذهانية، من بينها مرض الفصام.

وبيّنت النتائج أن معدلات الحالات الجديدة بين المراهقين والشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و20 عاماً شهدت ارتفاعاً كبيراً بلغ قرابة 60% خلال الفترة من عام 1997 وحتى عام 2023، إذ زادت من 62.5 حالة إلى نحو 100 حالة لكل 100 ألف شخص.

وأوضحت الدراسة أن الأجيال الأحدث كانت الأكثر تأثراً بهذا الارتفاع، حيث بدأت المؤشرات بالتصاعد لدى المولودين منذ ثمانينيات القرن الماضي وما بعدها.

ووفق تقديرات الباحثين، فإن الأفراد الذين وُلدوا بين عامي 2000 و2004 يواجهون احتمالاً أعلى بنسبة 70% لتشخيص اضطرابات ذهانية مقارنة بمن وُلدوا بين عامي 1975 و1979.

كما أظهرت البيانات زيادة واضحة في العدد التراكمي للأشخاص الذين يُشخَّصون بالذهان قبل بلوغ سن الثلاثين، إذ ارتفعت هذه النسبة بنحو 37.5% لدى مواليد الفترة من 1990 إلى 1994 مقارنة بجيل منتصف سبعينيات القرن الماضي.

وكشفت الدراسة أن هذا الاتجاه التصاعدي شمل الذكور والإناث معاً، مع استمرار تسجيل الذكور معدلات إصابة أعلى، خصوصاً في حالات الذهان غير المرتبطة باضطرابات المزاج، مثل الفصام.

وأشار الباحثون إلى أن المعطيات المتعلقة بتأثير عامل الجيل في اضطرابات الذهان ما تزال محدودة، إلا أن نتائج هذه الدراسة تتوافق مع أبحاث حديثة في دول أخرى أظهرت بدورها ارتفاعاً في تشخيص الفصام بين الفئات العمرية الأصغر، ما يعكس تصاعد القلق العالمي حيال هذه الظاهرة.

وفي ما يتعلق بالأسباب المحتملة، رجّح الباحثون أن يكون لتقدم أعمار الوالدين، والضغوط الاجتماعية والاقتصادية، ولا سيما المرتبطة بالهجرة، إلى جانب التجارب السلبية خلال الطفولة، دور في هذا الارتفاع، كما أشاروا إلى أن تعاطي المخدرات يُعد من العوامل الرئيسية التي قد تسهم في ظهور الاضطرابات الذهانية أو زيادة حدّتها لدى الشباب.